El sonambulismo en adultos
El sonambulismo es un estado de disociación entre la vigilia y el sueño. No existe una cura, pero sí se puede reducir si se tratan las causas que lo provocan.
ÍNDICE
¿Qué es el sonambulismo?
El sonambulismo es un trastorno que se produce cuando la persona camina o realiza otra actividad estando dormida. No es una enfermedad grave (aunque puede ser síntoma de otras enfermedades), siempre y cuando el afectado no corra peligro o pueda suponer una amenaza para su entorno. Es un tipo de parasomnia.
Las parasomnias son un grupo de alteraciones del sueño muy variadas y, por lo general benignas, que se manifiestan como una conducta o experiencia no deseada que tiene lugar durante el sueño.
Pertenece al grupo de parasomnias del despertar, junto con los terrores nocturnos y el despertar confusional.
El sonambulismo suele ocurrir durante el primer tercio de la noche, coincidiendo con la fase del sueño no REM (sueño profundo), esto es, a la hora o dos horas primeras, después de haberse quedado dormido. A veces también puede suceder durante el sueño superficial y en la segunda parte de la noche.
Cuando comienza el episodio de sonambulismo, la persona que lo sufre despierta bruscamente, pero de manera parcial, y puede realizar conductas motoras de menor o mayor complejidad. Su duración puede ser breve desde unos segundos o durar hasta más de 30 minutos. Lo normal es que la persona se vuelva dormir sin problema, aunque puede que lo haga en un sitio diferente o inusual.
El sonambulismo es muy común en los niños y tiende a disminuir a partir de los 11 años.
Para detectarlo no es necesario realizar ningún tipo de prueba, aunque si aparece con frecuencia el especialista puede decidir realizar alguna prueba para descartar otros trastornos neurocognitivos.
Síntomas del sonambulismo en adultos
Los síntomas más habituales que presenta una persona sonámbula son:
- Confusión y desorientación al despertar.
- Hablar en sueños y decir cosas sin sentido.
- Comportamiento agresivo si es despertada.
- Abrir los ojos durante el sueño.
- Realizar actividades durante el sueño, como como sentarse en la cama, mirar alrededor, gesticular, frotarse los ojos o caminar.
- Tener una expresión facial ausente.
- No recordar nada de lo sucedido por la noche al despertar por la mañana.
Causas del sonambulismo
Algunas de las causas asociadas al sonambulismo son:
- La fatiga
- Haber dormido poco
- La ansiedad
- El alcohol
- Algunos medicamentos y sedantes
- Antecedente familiares
- Mantener un horario de sueño irregular
- Dormir con la vejiga llena
- En el caso de los niños puede desencadenarlo también las enfermedades febriles
- Síndrome de piernas inquietas
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico
¿El sonambulismo en adultos tiene tratamiento?
Por lo general, un paciente con sonambulismo no precisa de ningún tipo de medicación para ser tratado, aunque hay algunas personas que pueden necesitar la administración de tranquilizantes para reducir este trastorno, siempre bajo supervisión médica.
Con identificar el problema que origina el sonambulismo (estrés, ansiedad, mala higiene del sueño) y solucionarlo, suele ser suficiente para mitigarlo.
¿Se debe despertar a un adulto sonámbulo?
No es peligroso despertar a una persona que sufre sonambulismo, aunque no es necesario que porque pudiera alterarse más al ser despertada de forma brusca y desorientarse.
Si se detecta un episodio de sonambulismo y la persona puede caerse o golpearse, lo mejor guiarle con calma para que vuelva a la cama y hablarle con frases sencillas, en un tono relajado.
Si padeces algún trastorno del sueño acude al especialista en neurología, psicología o psiquiatría.
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