Propiedades y Beneficios de la Calabaza
La calabaza es una hortaliza muy nutritiva y digestiva, con muchos beneficios para nuestro organismo. Te contamos todas sus propiedades a continuación. No te lo pierdas, ¡te sorprenderá!
ÍNDICE
¿De dónde proviene la calabaza?
La calabaza es pariente botánica del melón, el calabacín, la sandía y el pepino. Su origen se remonta hace más de diez mil siglos en la zona entre Guatemala y México, donde se consumía con poca pulpa y sabor amargo. Unos agricultores seleccionaron las semillas para lograr una hortaliza más dulce y aromática. Llegó hasta Europa en los barcos que regresaron de América.
En la actualidad, los grandes productores mundiales de calabaza son China, India, Ucrania, Estados Unidos, Egipto y México.
Existen multitud de variedades con diferentes tamaños y colores (la americana, la verde española, la de violín o cacahuete, la de cuello torcido…). La mayoría pesa entre 2 kg y 8 kg, aunque ha habido ejemplares que pesaron 600 kg.
Todas ellas comparten las mismas características, como una piel dura que alarga su conservación durante meses; una cavidad repleta de semillas nutritivas, y una pulpa suavemente dulce.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda el consumo de calabaza para obtener nutrientes difíciles de encontrar en los alimentos de origen vegetal, ya que sus frutos proporcionan vitaminas y minerales esenciales, sin aportar apenas calorías.
Por otra parte, este alimento se puede incluir en infinidad de recetas en cualquier estación del año: desde sopas, cremas, purés, guarniciones, flanes, pasteles hasta confituras. Y se puede cocinar al horno, hervida, salteada, rehogada o gratinada.
Propiedades y beneficios de la calabaza para la salud
La calabaza destaca por ser digestiva, poco calórica y tener muchos beneficios para la salud, lo que la convierte en uno de los alimentos más saludables que podemos incorporar en nuestra dieta.
Propiedades
- Contiene una gran riqueza vitamínica, especialmente de betacaroteno, licopeno y vitaminas C y E, así como vitaminas del grupo B (B2 y B6 y ácido fólico).
- Entre sus minerales se encuentran el potasio, el fósforo, el magnesio, el hierro y el cinc.
Beneficios
Por su composición nutricional, cuenta con los siguientes beneficios:
- Refuerza las defensas y mantiene en buen estado el sistema inmunitario, previniendo gripes, resfriados, fatiga crónica o incluso la depresión.
- Es un potente antioxidante.
- Previene el cáncer de colon, vejiga, próstata, pulmón y útero.
- Protege al sistema cardiovascular, manteniendo un nivel adecuado de colesterol.
- Combate la gastritis, la úlcera gastroduodenal y el estreñimiento.
- Previene las cataratas, la fotofobia y la ceguera nocturna.
- Ayuda a relajar el sistema nervioso y a favorecer el sueño.
- También previene la cistitis, los cálculos renales, la retención de líquidos y la insuficiencia renal.
Por todo ello, resulta muy beneficiosa para:
- Durante el embarazo y lactancia.
- Diabéticos porque ayudan a controlar el azúcar en sangre.
- Niños, ya que contribuye al buen estado de la piel, los huesos y los dientes, y mejora el aprendizaje y el seguimiento escolar.
- Hombres, puesto que sus semillas previenen la hiperplasia benigna de próstata y la infertilidad.
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